おにぎりって、なんでこんなに美味しいんだろう？シンプルなのに奥が深くて、何回食べても飽きないんだよね。特に、海苔のパリッとした食感がたまらない。
実は最近、おにぎり専門店「おむすび権兵衛」で働くおにぎり職人・中村さんにお話を聞く機会があったんだ。彼が言うには「おにぎりの命は海苔の鮮度にある」んだって。
中村さんは毎朝4時に起きて、その日使う海苔を全部チェックするんだって。湿気を帯びた海苔は即座に除外。お客さんの手に渡るまでパリパリ感を保つために、専用の保管庫まで用意してるんだって。すごい情熱だよね。
「海苔が湿気るとおにぎり全体の価値が下がる」という中村さんの言葉が印象的だった。確かに、しっとりした海苔のおにぎりって、なんだか残念な気持ちになるよね。
おにぎりの具材も大事だけど、海苔のパリパリ感を守るために、中村さんは具材の水分量まで計算してるんだって。梅干しなら種を取り除いて一晩乾燥させるとか、ツナマヨは専用のザルでしっかり油を切るとか。細かいところまでこだわってる。
「最高のおにぎりは、米と具と海苔のバランスが完璧なもの。でも、海苔がダメならそれはもうただの握り飯だ」って言ってた。なるほどね。
家でおにぎりを作るときも、海苔は食べる直前に巻くのがベスト。コンビニのおにぎりが二重包装なのも、海苔のパリパリ感を守るためなんだよね。
中村さんいわく、「海苔の音」も重要らしい。「バリッ」という音がしないおにぎりは失格だそう。食感だけじゃなく、音まで楽しめるなんて、おにぎりって奥が深い！
みんなもおにぎりを食べるとき、ぜひ海苔の音と食感に注目してみて。そうすれば、おにぎり職人たちの情熱や技術が伝わってくるはず。
今度おにぎりを作るときは、海苔の保存方法から見直してみようかな。冷蔵庫じゃなくて、乾燥剤入りの密閉容器に入れるのがいいらしいよ。
おにぎり、奥が深いな～。明日のお昼はおにぎりにしようかな。
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